GELA E' BELLA Beautiful city Gela

 

GELA E' BELLA. Iniziamo da qui, e scriviamolo a lettere maiuscole, per favore!

Bisogna cominciare a far crollare mille pregiudizi che circondano questa grande città (conta oltre 70.000 abitanti) annidata in fondo alla provincia di Caltanissetta, affacciata su un mare spettacolare. Una città che abbiamo studiato sui libri di storia antica associata alla brutta parola di "tiranno" ... che abbiamo conosciuto nei filmati Istituto Luce per via dello sbarco degli Alleati durante la II Guerra Mondiale ... ma anche una città che abbiamo imparato a temere, e forse odiare, quando la sentivamo nominata nei TG per l'inquinamento del suo petrolchimico e per le infinite guerre di mafia.

Chi mai avrebbe solo pensato di fare le proprie vacanze a Gela? Molto meglio la vicina Scala dei Turchi (Agrigento), o la romantica Licata, o la selvaggia costa di Marina di Ragusa. Perchè andare a Gela?

PERCHE' GELA E' BELLA. E io per prima la sto scoprendo oggi, che devo scriverne per lavoro. Chiudete gli occhi per un attimo e immaginate: un mare talmente limpido che si possono ammirare i raggi del sole giocare sul fondale (bassissimo) sabbioso; una spiaggia rosso-dorata che si estende per diversi metri in larghezza e per chilometri (24, dalla foce del fiume Dirillo a quella del fiume Comunelli) in lunghezza ... con una sabbia talmente fine che il vento la plasma come fa con le dune del Sahara, creando disegni fantastici! Adesso aprite gli occhi e camminate su questa sabbia morbida fino al centro storico, attraversando piccole calette rotonde dai nomi greci (Baia di Ippocrate, Baia di Tucidide, Baia di Entimo...). Seguirete lo stesso percorso dell'elegante Lungomare Federico II - dedica dovuta al grande imperatore svevo, dato che fu lui nel 1233 a decidere di ripopolare questi luoghi, devastati e abbandonati da 1600 anni! 

Il centro storico di Gela vi sorprenderà come una giostra. Sono decine le bellezze da ammirare: le chiese (la matrice dedicata all'Annunziata, San Francesco d'Assisi, Sant'Agostino, San Francesco di Paola, il Carmine, la chiesa del Santissimo Salvatore e del Rosario, il Santuario della Madonna Santissima dell'Alemanna - patrona della città), i palazzi Liberty (Palazzo Rosso, Palazzo Nocera, Palazzo Maganuco), i palazzi eleganti (Ciaramella, Presti, Damaggio, Jacono-Giardina, Pignatelli-Roviano, la Villa Greca, il Teatro Eschilo) e quelli moderni come il Municipio, il Museo Archeologico, il Museo dei Relitti.

A proposito dei musei ... se fuori sono strutture nuove e futuristiche, dentro custodiscono meraviglie vecchie migliaia di anni: vasi, anfore, armi, suppellettili, oggetti di uso lavorativo e quotidiano, ma anche resti di navi antichissime recuperati fuori costa. E di antico c'è ancora tanto, qui a Gela:

• l'Acropoli del Molino a Vento - resti della primissima città qui fondata nel 689 avanti Cristo
• l'Emporio Arcaico di Bosco Littorio
• gli Antichi Bagni Greci
• le Mura Giganti di Timoleonte
• le Necropoli di Manfria

Ecco.... Manfria. Una frazione, anzi "la" frazione. E anche la spiaggia più bella di Gela, soprattutto per la presenza di quella bellissima torre medievale che svetta dall'alto dei suoi 15 metri sul paese.  Se Manfria non vi basta, potrete comunque scegliere il vostro lido preferito tra Macchitella, Femmina Morta, Roccazzelle, Punta Secca ... .

Insomma... che altre prove volete per innamorarvi di Gela? Credo di aver detto già molto e di non dover stimolare oltre la vostra curiosità. O forse sì? Forse ... prima di chiudere... dovreste CLICCARE QUI ( https://siciliamuseculture.blogspot.com/2023/10/cinque-cose-che-forse-non-sapete-su.html  ) e leggere ancora qualche altra simpatica curiosità sulla Cenerentola di Sicilia. Gela ... che si spoglia finalmente del suo mantello negativo e si offre, bellissima, ad un futuro radioso!  

(RINGRAZIO FRANCESCO TINNIRELLO PER LE FOTO)

GELA IS BEAUTIFUL. Let’s start there—and let’s write it in capital letters, please!

It is time to dismantle the thousand prejudices surrounding this large Sicilian city (with over 70,000 inhabitants), nestled at the far end of the district of Caltanissetta and overlooking a spectacular Mediterranean sea. It is a city we encountered in ancient history books, associated with the grim term "tyrant"—a city we saw in black and white newsreels regarding the Allied landings during World War 2—but also a city we learned to fear, and perhaps even hate, whenever it was mentioned on the news in connection with its petrochemical plant or endless mafia wars.

Who would ever think of spending their vacation in Gela? Of course, the nearby Scala dei Turchi beach (Agrigento), the romantic town of Licata, or the wild coastline of Marina di Ragusa would be better choices... So, why go to Gela?

BECAUSE GELA IS BEAUTIFUL. I am also discovering it late, now that I am writing

about it for my job. Close your eyes for a moment and imagine: a sea so clear that you can watch the sun’s rays dancing on the (very shallow) sandy seabed; a golden-red beach stretching for several meters in width and for kilometers—24, from the mouth of the Dirillo River to the mouth of the Comunelli River—in length. The sand is like powder, and the wind shapes it just like the dunes of the Sahara, creating fantastic patterns! Now, open your eyes and walk along this soft sand toward the historic center, passing by small, rounded coves with Greek names (the Bay of Hippocrates, the Bay of Thucydides, the Bay of Enthimos...). You will follow the path of the elegant Waterfront Federico II—a fitting tribute to the great Swabian emperor, who, in 1233, decided to repopulate this area, which had lain devastated and abandoned for 1,600 years!

Gela’s historic quarter will surprise you, offering a dizzying array of sights. There are dozens of treasures to admire: its churches (the main church dedicated to the Annunziata, San Francesco d’Assisi, Sant’Agostino, San Francesco di Paola, the Carmine, the churches of the Santissimo Salvatore e Rosario, and the Sanctuary of Our Lady of Alemanna—the city’s patron saint); its Art Nouveau buildings (Palace Rosso, Palace Nocera, Palace Maganuco); other elegant palaces (Ciaramella, Presti, Damaggio, Jacono-Giardina, and Pignatelli-Roviano, as well as Villa Greca and the Teatro Eschilo); and more modern structures, such as the Town Hall, the Archaeological Museum, and the Museum of Shipwrecks.

Speaking of museums... while their exteriors may be new and futuristic, inside they house wonders thousands-years old: vases, amphorae, weapons, household furnishings, tools, and everyday objects, as well as the remains of ancient ships recovered off the coast. And there is so much more from the past to be found here in Gela:

• the Acropolis at Molino a Vento—the remains of the very first city founded here in 689 BC;
• the Archaic Emporium at Bosco Littorio;
• the Ancient Greek Baths;
• the Giant Walls of Timoleon;
• the Necropolis of Manfria.

And speaking of Manfria—"the" hamlet! It is also home to Gela’s most beautiful beach, distinguished by a stunning medieval tower that rises 15 meters above the landscape. If Manfria isn’t enough for you, you can always choose your favourite beach spot among Macchitella, Femmina Morta, Roccazzelle, or Punta Secca ... .

In short... what more could you possibly need to fall in love with Gela? I think I’ve said so much—no need to pique your curiosity any further. Or perhaps... wait a minute... before I sign off, you really ought to CLICK HERE ( https://siciliamuseculture.blogspot.com/2023/10/cinque-cose-che-forse-non-sapete-su.html  ) to discover a few more lovely, lesser-known facts about this "Cinderella of Sicily".  Gela is finally shedding its negative reputation, revealing its true, stunning self as it embraces a bright future! (THANK YOU FRANCESCO TINNIRELLO FOR THE PHOTOS)